Andrea Kimi Antonelli, piloto de Prema Racing F2, ha llamado la atención de Lewis Hamilton. Hamilton expresó su preferencia por Antonelli para reemplazarlo en el equipo de Fórmula 1 de Mercedes en 2025, asumiendo el puesto de Toto Wolff. La decisión de Hamilton de dejar Mercedes y unirse a Ferrari la próxima temporada abrió una vacante en el equipo alemán. Mientras Wolff mostró interés en contratar a Max Verstappen, piloto de Red Bull dejó claro que planea quedarse en su equipo actual. Con Fernando Alonso también no disponible debido a su extensión de contrato con Aston Martin, Carlos Sainz de Ferrari y Antonelli son vistos como los principales candidatos para la vacante en Mercedes.
Antonelli, que solo tiene 17 años, actualmente está en su temporada de debut en Fórmula 2. Además de sus compromisos en F2, ha estado participando en un programa intensivo de pruebas con Mercedes. Cuando se le preguntó sobre Sainz como una posible elección para Mercedes, Hamilton elogió al piloto español, pero expresó su preferencia por Antonelli, afirmando que elegiría al joven piloto si estuviera a cargo.
Si Antonelli se une a Mercedes, sería reminiscente de la propia experiencia de Hamilton en 2007. Hamilton hizo su debut en F1 con McLaren junto al campeón reinante Fernando Alonso. A pesar de ser un novato, Hamilton estuvo cerca de ganar el campeonato, quedando a solo un punto de distancia. Eventualmente ganaría el campeonato en su segundo intento y agregaría otros seis títulos a su nombre después de unirse a Mercedes en 2013.
Sin embargo, Hamilton ha enfrentado dificultades para asegurar victorias desde diciembre de 2021 debido a los problemas de Mercedes con los autos de efecto suelo actuales. Esto llevó a su decisión de cambiar a Ferrari. La salida de Hamilton dejó a Sainz sin un lugar, pero hay informes de que está considerando una propuesta de Audi. Audi está a punto de entrar en la serie por primera vez en 2026, tomando el lugar del actual equipo Sauber.
Cuando se le preguntó sobre sus planes futuros, Sainz admitió que aún no se ha tomado una decisión y las cosas están avanzando lentamente.
