Le chef de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a suggéré qu’il était contre l’introduction précoce d’Andrea Kimi Antonelli en Formule 1, malgré une demande de Williams. Lors du Grand Prix de Miami, il a été révélé que Williams avait envoyé une demande à la FIA pour exempter Antonelli de l’exigence d’âge minimum en F1. Actuellement, l’Italien a les 40 points nécessaires pour obtenir une Super Licence de la FIA, mais il ne peut pas l’obtenir avant d’avoir 18 ans le 25 août. Cependant, le panel de la FIA a le pouvoir d’annuler cette règle dans des circonstances spécifiques, ce qui pourrait potentiellement permettre à Antonelli de remplacer Logan Sargeant chez Williams. Cependant, Wolff a clairement indiqué que Mercedes n’avait pas abordé la FIA dans le but d’obtenir une libération anticipée pour Antonelli. Il a souligné l’importance de ne pas précipiter la progression d’Antonelli vers le plus haut niveau et a souligné la nécessité pour lui de se concentrer sur sa campagne en Formule 2, ainsi que sur les nombreux tests qu’il effectue pour Mercedes pour l’aider à s’adapter.
Antonelli a concilié sa saison de début en F2 avec des tests dans d’anciennes voitures de Mercedes F1. Il a commencé avec le modèle 2021 au Red Bull Ring avant de passer au W13 à Imola.
Le jeune pilote, qui fait partie du programme de développement de Mercedes, est l’un des candidats à un poste dans l’équipe allemande en 2025. Cette opportunité s’est présentée car Lewis Hamilton quitte Mercedes pour rejoindre Ferrari.
Alors que Max Verstappen est la principale cible du chef de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, le champion actuel de la F1 a clairement indiqué qu’il avait l’intention de respecter son contrat avec Red Bull.
Une autre option envisagée est Carlos Sainz, de Ferrari. Cette négociation pourrait aboutir au prêt d’Antonelli à Williams, tout comme cela s’est passé avec George Russell.
Williams a déjà signé Alex Albon jusqu’en 2025, ce qui signifie que les chances de Sargeant d’obtenir une place dans l’équipe semblent minces. Le pilote américain a eu un début difficile dans sa deuxième saison.
Il y a eu des rumeurs selon lesquelles Williams envisageait de mettre Antonelli dans sa voiture FW46 pour la prochaine course à Imola. Cependant, le directeur de l’équipe, James Vowles, a rapidement rejeté ces rumeurs. Cependant, il a reconnu qu’Antonelli est envisagé pour l’avenir.
Vowles a déclaré : « Actuellement, nous évaluons des pilotes pour les saisons 2025 et 2026. Nous cherchons le duo de pilotes approprié pour cette période, surtout compte tenu des prochaines modifications réglementaires. Bien qu’Antonelli soit indéniablement talentueux, il était en compétition en F4 il y a seulement 20 mois. Nous sommes en discussions avec plusieurs pilotes et nous prendrons notre temps pour prendre une décision. »
